SpaceX telah berhasil menghadirkan jaringan satelit internet Starlink di Bumi, dan sekarang mereka sedang merencanakan untuk mengembangkan konstelasi satelit serupa untuk Planet Mars. Dalam pertemuan Mars Exploration Analysis Group baru-baru ini, NASA telah mempresentasikan tiga proposal untuk jaringan komunikasi yang akan dibangun di orbit Mars.
Salah satu proposal yang sedang dibahas adalah konstelasi ‘Marslink’ yang terdiri dari beberapa satelit SpaceX yang akan ditempatkan di orbit Mars untuk menyediakan jaringan penuh dan interoperabilitas bagi aset di darat dan orbit. Hingga saat ini, SpaceX telah meluncurkan 7.000 satelit Starlink ke orbit Bumi, dan layanan internet satelit Starlink sudah tersedia di 102 negara.
Mars bukanlah destinasi yang asing bagi SpaceX, dengan CEO Elon Musk memiliki rencana ambisius untuk mengirimkan manusia ke Planet Merah dan membangun koloni permanen di sana. Selain SpaceX, presentasi NASA juga mencakup dua proposal lain dari Blue Origin dan Lockheed Martin.
Blue Origin menyarankan solusi Blue Ring yang menyediakan berbagai layanan di luar angkasa seperti hosting, transportasi, isi ulang bahan bakar, relay data, logistik, dan komputasi cloud. Sementara Lockheed Martin menyarankan penggunaan wahana antariksa MAVEN yang diluncurkan ke Mars pada tahun 2013 untuk memfasilitasi komunikasi di orbit Mars.
NASA masih mengandalkan perusahaan swasta untuk eksplorasi Mars di masa depan, dengan rencana mendaratkan manusia pertama di Mars pada tahun 2030-an. Mereka juga sedang mengembangkan teknologi komunikasi berbasis laser untuk tujuan deep-space, yang telah berhasil diuji coba dengan mengirimkan video dari jarak 30 juta km dalam waktu singkat.
Dengan adanya kolaborasi antara SpaceX, Blue Origin, Lockheed Martin, dan NASA, prospek eksplorasi Mars semakin menarik dan menjanjikan. Semua pihak terus berinovasi dan bekerja sama untuk mewujudkan impian manusia menjejakkan kaki di Planet Merah. Dengan teknologi dan visi yang terus berkembang, masa depan eksplorasi luar angkasa nampak semakin cerah dan menantang.