Geopark Ijen telah dinobatkan sebagai Unesco Global Geopark terbaik di Indonesia dalam acara penganugeraan Bangga Berwisata di Indonesia (BBWI) dan Bangga Buatan Indonesia (BBI) 2024 yang digelar di Banyuwangi pada Jumat, 13 Desember 2024. Geopark Ijen memang pantas mendapat penghargaan tersebut dengan segudang kekayaan geosite, biosite, dan cultural site yang dimilikinya. Terletak di kawasan Gunung Ijen, Geopark Ijen juga mencakup Pantai Pulau Merah dan Taman Nasional Alas Purwo.
Wakil Menteri Pariwisata, Ni Luh Puspa, menyatakan bahwa Banyuwangi dipilih sebagai tuan rumah acara BBWI dan BBI 2024 karena kabupaten ini telah menjadi pemenang dalam anugerah serupa pada tahun sebelumnya. “Banyuwangi memiliki beragam keunggulan di bidang pariwisata, tidak hanya wisata alam namun juga wisata budaya, fashion, kuliner, dan lainnya,” ungkap Ni Luh seperti dilansir dari laman resmi Kementerian Pariwisata (Kemenpar) pada Sabtu, 14 Desember 2024.
Ni Luh menambahkan bahwa pariwisata saat ini menjadi salah satu sektor yang memberikan kontribusi signifikan terhadap pertumbuhan ekonomi nasional. Hal ini tidak lepas dari keberhasilan program BBWI yang melibatkan partisipasi aktif pemerintah, industri pariwisata, dan pihak terkait lainnya dalam meningkatkan minat kunjungan wisatawan.
“Hingga bulan Oktober 2024, jumlah perjalanan wisatawan nusantara telah mencapai 839,39 juta perjalanan, hampir mencapai angka satu miliar perjalanan. Ini pencapaian luar biasa, dengan peningkatan sebesar 21,87 persen dibandingkan periode yang sama pada tahun 2023. Kami berharap jumlah perjalanan wisatawan nusantara terus meningkat,” ujar Wamenpar Ni Luh Puspa.
Kementerian Pariwisata, di bawah kepemimpinan Wamenpar Ni Luh Puspa, berkomitmen untuk terus mendorong program BBWI sebagai salah satu inisiatif cepat dengan melakukan berbagai upaya seperti kampanye branding, integrasi paket wisata, efisiensi biaya transportasi, dan peningkatan daya saing destinasi pariwisata. “Kami berharap dukungan penuh dari semua pihak terkait untuk terus menggalakkan program BBWI ke depan,” tambah Ni Luh.
Dengan penghargaan yang diterima Geopark Ijen sebagai Unesco Global Geopark terbaik di Indonesia, diharapkan pariwisata Indonesia semakin berkembang dan menjadi daya tarik bagi wisatawan domestik maupun mancanegara. Semoga keberhasilan Geopark Ijen dapat menjadi inspirasi bagi destinasi wisata lainnya di Indonesia untuk terus meningkatkan kualitas dan daya saingnya.